Les indemnisations pour l'Erika un mauvais souvenir à Crozon

L'Erika sous pavillon maltais, pétrolier simple coque construit au Japon en 1975, fait naufrage le 12 décembre 1999 au large des côtes de la Charente-Maritime et déverse une très grande partie de ses 30884 tonnes de fioul lourd dans la mer. La pollution de ce tanker remonte vers le Finistère et touche la presqu'île de Crozon. Bilan 150000 à 300000 oiseaux marins morts. 101 parties civiles attaquent en justice pour obtenir 1 milliard d'euros d'indemnités. Le FIPOL (Fonds d'indemnisation des pollutions) s'engage à subvenir aux pertes recensées - cet organisme reçoit 6692 demandes.

Légalement, les particuliers, commerces, entreprises et organismes peuvent prétendre à une indemnisation complète selon la convention de 1992 sur la responsabilité civile. Le 25 septembre 2012, les sociétés Rina (société des classifications des navires de commerce) et Total ainsi que 2 particuliers sont définitivement condamnés par la cour de cassation.

Les bonnes intentions du FIPOL affichées en 2002 consacrant une pleine et entière indemnisation s'était arrêtée dans les zones dites de pollution. Autrement dit qui n'avait pas de mazout sur son outil ou sur son bien ne pouvait prétendre à rien. Les entreprises du tourisme, de l’hôtellerie qui devaient voir une forte baisse de fréquentation de la part de randonneurs parfois étrangers n'étaient pas considérés comme impactés s'ils se trouvaient en retrait de la côte mazoutée. Certains commerçants Crozonnais ont tenté une action en justice contre l'organisme qui était sensé les aider - ils obtinrent gain de cause mais la procédure fut rude - les preuves de la déconvenue commerciale difficiles à établir. Les versements du FIPOL furent remboursés par le pollueur et son assureur.

Cet étrange confrontation juridique a blessé des mémoires et appartient désormais à l'histoire locale. Les médias furent prompts à parler du désastre écologique réel, de la piètre réalité d'un navire qui n'aurait pas dû prendre la mer tant son entretien laissait à désirer... On parla aussi du nettoyage des plages, de l'effort des bénévoles... De tout ce qui fut apparent... et rien des dommages invisibles à première vue.

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